Сахар и искусственные подсластители могут нивелировать потенциальные полезные свойства чая. Ранее исследования неоднократно демонстрировали связь между регулярным потреблением чая и снижением рисков преждевременной смерти, а также заболеваний, включая рак и диабет. Эти благотворные эффекты связывают с присутствием в напитке соединений, обладающих антиоксидантными, противовоспалительными и онкопротекторными свойствами. Однако до сих пор оставалось неясным, сохраняется ли этот эффект, если в чай добавляют сахар или его заменители.
Новое исследование, проведенное китайскими учеными, указывает на то, что такие добавки, вероятно, снижают профилактическое действие чая. Эти выводы основаны на данных из масштабного проекта UK Biobank — британской базы, содержащей медицинскую и демографическую информацию о более чем полумиллионе человек в возрасте от 37 до 73 лет. В рамках исследования специалисты проанализировали поведенческие и пищевые привычки 195 361 участника, уделяя особое внимание данным об употреблении чая и способах его потребления. Сбор информации проходил в период с 2009 по 2012 годы.
Для анализа респондентов разделили на четыре группы в зависимости от того, каким образом они употребляли чай: без добавок, с сахаром, с искусственными подсластителями или с обоими типами добавок. Полученные результаты показали, что только у тех, кто пил чай без сахара и заменителей, наблюдалась статистически значимая связь с пониженным риском смертности. У участников, добавлявших в напиток сахар или подсластители, подобная корреляция либо отсутствовала, либо была значительно слабее.
Эти данные контрастируют с результатами предыдущего, менее масштабного исследования, проведенного в Дании. Тогда ученые сравнивали группы людей, употреблявших чай и кофе с добавленным сахаром и без него. Они пришли к выводу, что уровень смертности у сладкоежек был лишь немного выше, чем у тех, кто предпочитал несладкие напитки. Кроме того, различия в риске развития онкологических, сердечно-сосудистых заболеваний и диабета были несущественными. Исследователи объясняли это малым количеством сахара в рационе участников и ограниченным масштабом выборки — в исследовании участвовали менее трех тысяч человек.
Новейший китайский анализ предложил более весомые аргументы благодаря размаху и детализации собранных данных. Он позволяет предположить, что регулярное употребление чая без добавок действительно связано с улучшением показателей здоровья, в то время как добавление сахара или его заменителей способно свести на нет эти преимущества.
